2008/11/05
經濟部能源局
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▓撰文：陳曼麗
▓攝影：張展嘉
石油價格高漲，在2008年如同坐雲霄飛車。高價時，1桶飆到140美元以上；低價時，又跌破100美元。台灣的汽機車族，面對油價居高不下，增加生活開銷，紛紛改乘大眾運輸系統，騎腳踏車上班上學的人也增多。
今年暑假筆者去了一趟美國，看到加油站標示的油價1加侖都超過4美元，想起1992年初到美國，1加侖油價99分（cent），4倍多的差距，令人感受到物價飛揚的時代來臨。其實在出國前購買機票，台北到洛杉磯往返，報價超過新台幣5萬元，漲幅的壓力就令人怯步。油價上揚，和石油有關的交通工具價格波動，牽動敏感的神經。
在油價高揚的時代，居住在面積小的國家，其實是蠻幸福的。每天交通距離，不超過10公里，搭捷運、搭公車、搭社區接駁巴士、騎腳踏車、走路，可以採用的交通工具很多，還可以力行節能減碳的生活。但是在面積大而且公共運輸又不周延的美國，在1人1車的文化下，如何面對油價節節升高來解決交通問題，很多人都是一個頭兩個大。
油價飆漲，美國行不易
美國人口約3億人，卻有2億5千萬輛汽車，汽車擁有量居世界首位，素有「輪子國家」之稱。長期倚賴汽車，建構非常方便的高速公路和城市鄉間連接系統網，以致美國每年消耗的石油占世界石油供給量的四分之一，居於全球之冠。
美國面積9,363,520平方公里，是台灣260倍大；加州面積40.4萬平方公里，也有台灣11.2倍。洛杉磯縣面積10,600平方公里，約是三分之一個台灣，居住約1,000萬人口，卻沒有完善的公共交通運輸工具。在洛杉磯的住家和公司之間，開車30英哩是很平常的事，往返60英哩（約96公里）。如果1加侖可以跑20英哩，就要用掉3加侖，若以1加侖4美元計算，1天的油費就要12美元，約等於新台幣360元，1個月光油錢就要燒掉新台幣10,800元。如果家人的工作地點不在同一個方向，或工作時間不一致，家有兩台車，開銷就是加倍。
改變生活，降低燃油費用
美國人喜歡說「改變 （Change）」，要美國人改變生活方式，可能要從城市規劃開始，由於地方面積大，美國城市是向四周擴散的。一般人喜歡擁有寬敞的住宅空間，輻射式的衛星城規劃，居民開車的距離越來越遠。距離的感覺是相對的，台灣人覺得30英哩很遠，美國人卻覺得很近，高速公路開車時速60英哩，半小時就到了。所以，要去拜訪朋友、吃館子、或去瞎拼（shopping），半小時算是很可以接受的距離。以前曾聽說，有些華僑，每週末要打麻將，願意花2小時車程去找老朋友打麻將。
最近有研究發現，為降低燃油費用，美國人減少到離家很遠的地方度假，度假也會縮短行程；大部分人又開始選擇到自家附近的地方遊玩。另外，到購物中心採購的數量增加，以減少出門的次數。在有公共運輸系統的地方，居民選擇搭巴士或火車的人數，略有上揚。在共乘制度上，徵求同事共乘，或參加共乘媒合的系統，尋找共乘伙伴的人數也增多。很有趣的一個發現，是美國的志工服務減少，有人推估：是因為生活開銷增加，有些志工要回到職場工作，就開始減少公益性的時間和精力付出。
美國的大學校園都很大，很少看到騎機車的人，學生騎腳踏車比較普遍。校園裡有定時定點的巡迴巴士，而且有好幾條路線可以選擇，對於學生而言，是非常方便的。在加州筆者曾有過一種經驗，有些圖書館是24小時開放，學生半夜12點離開時，還可以請校警聯絡校車免費接送。當然都是以校園為範圍，這對於住校生是很貼心的服務，使得自己擁有汽車的需求度降低。
縮短距離，尋找替代方案
在節能減碳的訴求下，美國使用自行車的比例增加，過去5年，銷售量增加5％，在路上奔馳的汽車，體型漸漸變小，以前那種美國3,000cc以上的大房車，都很少看到。如果有人還在開大房車，大概會引起側目和皺眉，而且隨著油價上漲，年輕人喜歡選擇居住在城市。一方面城市的交通機能會越趨完善，另一方面生活便利與文化設施都可就近獲得滿足。面對能源壓力，新生代為縮短上班距離而調整觀念。
在20年前，科學家就預測石油只能再供應50年。現在石油開採越來越有危機趨勢，物以稀為貴，石油的行情只會漲不會跌，除非人們能找到替代的好方法。短距離移動可以回歸走路和騎腳踏車，在還沒有找出中長距離的最佳運輸工具前，大家靠自己的能力移動到一個能負擔的距離生活。現在市面上已推出複合動力車；研究太陽能車的團隊加緊努力中；而英國推出世界最節能的汽車，聲稱1加侖汽油可以行駛6,603英哩，它的車身是採用碳纖維，重量只有30公斤。明日的生活，全靠今日的努力而定。人類的挑戰，現在才要開始，而美國人要努力調適的工作，還更多。（作者為台灣婦女團體全國聯合會理事長）