2004/02/05
經濟部能源局
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▓整輯：何秀玲
個人在生活中所執行的節約能源工作，雖然能收積少成多之效，但是對於整體能源使用的情況，協助卻十分有限。如果以專門的機構、專業的人才，針對各種耗費能源量大的事業進行節約能源輔導工作，將能有效降低能源使用，同時為這些產業省下更多費用，也就等於提升了公司的收益。
日常生活中大眾所購買的商品、享受的服務，背後均隱藏著巨大的能源耗用，例如百貨公司中明亮的賣場、舒適的氣溫，都需要能源在背後支持。產業界與機關團體所使用的能源，遠超過一般家庭的用量，是更需要注意節約能源的單位，但是每個產業都有不同的能源使用特性，同時也未必有專業的能源技術人員來執行節約能源工作，甚至根本不知道自己的缺失為何、應該由何做起。
此時，也就是「能源服務業」（Energy Service Companies；ESCOs）大展身手的時刻。廣義來說，能源服務業的業務範圍包括能源的買賣、供應、管理，以及節能改善工程施作、節能績效保證合約的統包承攬、公用設施設備運轉維護管理、節約能源診斷與顧問諮詢等，是以實踐節約能源、提供能源效率全方位服務的一項新興事業。
美國為ESCOs之龍頭
能源服務業的基礎主要建立在節約能源、改善能源效率之上，乍聽之下似乎不是一個高利潤的行業，但實則不然。以能源服務業發展最為成熟的美國而言，根據估計，在2000年時能源服務公司的收益約在18～21億美元之間，相當驚人，再加上ESCOs所服務的廠商所節省下來的能源費用，以及貸款銀行的收益（廠商為更新設備而向銀行貸款），就可以得知整個節約能源市場有多麼廣大，而能源服務業所產生的節能效益有多高了。
事實上，美國也是能源服務業的發祥地。早在1970、1980年代，因為接連兩次石油危機的威脅，美國開始出現「節能績效保證合約」（Energy Saving Performance Contracts；ESPCs）的服務方式，主要是與客戶訂定合約，保證客戶一定的節能成效與節省金額，而這些公司則由顧客節省下來的能源費用中獲得利潤。
1990年之後，柯林頓政府發布了行政命令，規定聯邦機構必須以單位面積耗能為指標，在2005年前削減能源消費量30％，在2010年前減少35％。為了達成這二項行政命令的要求，能源服務業成為聯邦政府的合作伙伴，更因此而使得ESCOs蓬勃發展，民間亦開始整合力量與積極推動能源服務業。
日本經驗注重產業未來
有鑑於美國的成功推展，身為世界能源消費大國的日本亦開始著手規劃能源服務業的相關研究。1996年，通產省設立「ESCO檢討委員會」；1997年，著名的「京都議定書」成形，二氧化碳排放的壓力對於產業大國的日本來說，可說非常的沈重，削減碳能源的使用對於企業未來之生存發展，也有著關鍵性的影響。
為減緩能源使用、降低二氧化碳排放量，日本開始更積極研擬導入能源服務業的實際作為，由各界專家223名組成「ESCO事業導入研究會」，以美國的制度為藍本；之後在1998年由政府補助示範計畫，進行個案研究；1999年，政府協助成立日本ESCO推動協會（JAESCO），負責推廣ESCO的觀念及市場的開發。
日本能源服務業的推展工作，雖仍然在試驗的階段，但是其基於減緩地球溫暖化、降低二氧化碳的目標，以及推動產業節約能源、提升產業競爭能力的實際作為，對於國家未來發展影響重大。日本自戰後即長期注重能源效率工作，又與我國同為海島型國家，缺乏能源資源，其能源服務業與相關政策的發展演進，值得台灣持續觀察並深入瞭解。
為人「節流」，自身「開源」
當然，要達到如美國一般成熟的能源服務業市場，需要相當多的條件配合。政府在政策上的支持當然是最大的關鍵，另外，相關法令、配套措施的運行，更是決定能源服務業發展規模的主要因素。在1998年全國能源會議後，根據會議結論，行政院對於我國規劃能源服務業已有具體執行方案，並將能源服務業納入「新興重要策略性產業屬於製造業及技術服務業部份獎勵辦法」之中。
在專業分工的現代趨勢中，能源服務業以其整合性的專業，成為節省能源的好幫手，同時，面對廣大的節能市場需求，這個幫人「節流」的行業，也充滿著無限的商機，成為「開源」的良好投資方向。目前ESCOs正在國內試驗與運作，待找出發展的模式與未來的方向後，相信能源服務業將成為能源產業中的另一匹黑馬！（資料參考：中技社節能技術發展中心）