2004/06/05
經濟部能源局
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▓撰文：陳 芃
談到新竹市，強風、貢丸和米粉是百年不變的形象，然在新竹科學園區設立後，讓這個原本以農漁為主的地區，轉變成為全國高科技產業的集中地，國家經濟的重點指標地區；而城市與園區間的並進與互動，配合歷史的傳承，更成就出新竹市獨特的風貌。
新竹市原為新竹縣的一部份，後升格成為省轄市，其地形部份為河川沖積的平原，部份則為丘陵。由於平原利於農耕，故此地區開發甚早，清代時淡水廳為北台灣政經中心，當時淡水廳治即設於新竹市。由於曾以竹築城，新竹市古稱「竹子城」，又稱「竹塹」，而這座有著170餘年歷史的都市，亦為北台灣最早開發的城市。
而今日的新竹市，總面積約104平方公里，人口數為37.3萬人；橫跨新竹縣市內的新竹科學園區，約有10萬名從業人員在其中活動，其中有40％為新竹市民。在園區工作的人員，平常生活重心亦在新竹市，兩者之間的互動緊密，對於整體發展的影響也更為深遠。此外，新竹市17公里長的海岸線，是台灣所有濱海行政區中最短的，但是卻有著台灣最大的海岸泥質灘地——香山濕地，是自然生態的寶庫，更是國家級的保育重地。
高品質的電力需求
面積不大的新竹市，是一個沒有電廠的行政區域，不過，它卻可能是全台灣對於電力品質要求最高的地區，同時也是各式先進電力設備密度最高的區域，這當然與新竹科學園區落腳於此息息相關。成立於1980年的竹科，是在石油危機後政府亟思降低產業對於石油依賴，進而跨出轉型的重要腳步；根據2003年統計，園區內335家廠商創造7,055億元的營業額，不但是國內產業重鎮，更是經濟發展的重要命脈。
然而，高科技產業對於電力的需求特性，就是「高品質」；所謂的高品質，必須具備供應穩定、電壓穩定等條件。如半導體等產業，一旦缺電整條生產線都將停止，產品亦將報廢；即使沒有停電，只是電壓突然下降，亦會造成類似的結果。而在竹科，1度電所能創造出的產值，更是遠高於其他產業。
為因應高品質電力需求，台電公司對於竹科周邊的供電系統特別加強，除將161kV、69kV的線路地下化，避免天災可能造成的電力中斷外，更擴大興建、加強園區周邊變電所；這些建設均列入「第六輸變電計畫」之中，為國內近程內最重要之電力建設。展望將來，竹科供電水準應能更上層樓，確保高科技產業的電力供應無虞。
台灣天然氣產地之一
雖然沒有電廠，但是新竹市內有著更希罕的能源設備！位於新竹市東南方的青草湖，自1964年起，中油公司即在此地尋找油源，並獲得實質的收穫。在長20、寬8公里的青草湖氣田區，共打有21口油氣井，其中有六口位於新竹市區內，且目前仍有井區在生產之中，使得新竹市成為台灣唯一市區內有油氣生產的都市。
為因應青草湖氣田的產出，中油公司於1974年在該地區設置「青草湖汽油廠」，每天可處理天然氣150萬立方公尺。不過很可惜的是，在天然氣產出量日漸減少、同時設備老舊之下，青草湖汽油廠已於2003年年底報廢工廠登記並拆除設備，昔日台灣自產能源的風華，今日僅能存在於照片之中了！目前新竹市最主要的油品設施為新竹油庫，這是一座位於都會區內的平地型油庫，肩負新竹縣市中油公司加油站的油料供應任務；而台塑石化公司在新竹市則尚未設置有儲運中心。
由於新竹地區盛產矽砂，玻璃製造業在本地落腳甚早，而自產的天然氣更提供燒熔玻璃所需的能源，使得玻璃產業在新竹市大為勃興，曾居全省之冠。隨低價出口風潮不復，新竹市玻璃產業為走出困境，更向上提升至藝術層面，亦成為能源、礦產、人三者間，在竹塹交織出的一段佳話。
亦古亦今的風貌
來到新竹，著名的米粉、貢丸等小吃，是一定不可錯過的重點，城隍廟周邊則是美食的集散地；另外，新竹漁港為桃竹苗第一大港，豐盛的海產亦不能錯過。在景觀部份，香山濕地這個生態寶庫當然是遊覽的重點，孔廟、影像博物館、玻璃工藝館，則是知性之旅的最佳選擇。其實，新竹縣市之間的連動緊密，故如著名的「新竹風」帶動的風力發電等景觀，將在下一期介紹新竹縣時，再一併向各位讀友說明。
北台灣最早建城的東門城樓訴說著歷史典故，而周邊繁華的霓虹，又將時空拉回現代。在古今交錯、傳統與科技的匯聚間，這個亦古樸、亦先進的都市，正以花園城市為願景，朝向都會與科學園區結合為一的腳步行進。來到新竹市，不妨慢下腳步，由歷史、由產業、由能源出發，更深入探索這個風情獨特的都市。