普及電力的捷徑——開發中國家的再生能源經驗

▓撰文：陳 芃

在科技昌明的21世紀，使用電力似乎是理所當然的事情，然而，事實上卻非如此。世界上仍有許多地區因為缺乏電力設施，而無法享受到電力帶來的便捷；不過，今日透過再生能源的運用，已能逐漸把這些地區帶離傳統的生活方式。

以全球能源消耗量觀察，北美洲與西歐地區即約佔世界能源消耗一半的比率，其餘地區的總和也不過僅與上述兩地區相當。這些地區的成員均為先進國家，雖然能源需求已經減緩，但仍然是世界能源的主要消費者，由此亦可看出先進國家大量的能源需求；而在其他開發中國家亟欲踏入已開發的門檻時，所需求的能源數量，將更為可觀。

再從另一個角度來看，根據國際能源總署IEA統計，在全球50餘億人口中，約有20億人現正處於無電可用的狀況。這些無電可用的人，絕大多數處於開發中國家的偏遠地區，缺乏完善的公共設施；或因電力設備成本過高，拮据的政府財政無力承擔建設費用。無論何種情況，最後常常都指向一個原因——無法負擔電力設施的高投資成本，亦無法忍受慢速度的投資回收率。

未來能源問題的重要解決方案

由上述兩個方向觀察，開發中國家在轉型的期間將持續有大量的能源需求，做為支持經濟發展以及改善民生的用途，尤其像中國大陸這樣人口眾多、土地面積超大的開發中國家，能源需求將更為驚人。在傳統化石能源逐漸枯竭之際，世界能源儲量是否還能因應開發中國家的發展需求，是一個非常大的問題。

另一方面，傳統的電力設備需要相當的開發成本，至少需要有足夠的發電廠以及遍佈各地的輸變電設備，才能普及電力。然而對於一些財政情況吃緊的國家而言，興建大型電廠，將電力線路普及至全國各個角落，無異是天方夜譚，同時，這些地區的執政者常缺乏長期而宏觀的視野，國家亦短少實際執行的技術人才。

近年來各國致力推動的再生能源，將是一項可以部份解決上述問題的方案。不用發電廠、不用大型輸變電設備，分散式的再生能源不需要巨額的投資，也無須負擔燃料的費用，只要自然狀況能夠配合，就能夠提供小規模、地區性質的電力。

透過再生能源第一次認識電

無電可用的地區對於電力的迫切需求，主要以輔助日常生活的基本需求為主，包括：照明、訊息傳播、冷藏、使用電動工具、環境衛生等方面。一般來說，從無到有的過程中，電力的需求量在初期並不大，對於穩定度的要求也不高，一個地區可能僅需要一套簡單的風力系統，或是太陽能光電系統，即可達到滿足初步需求的目標。

在許多孤立於輸電網路之外的地區，已經展開由再生能源提供電力的計畫，並呈現出令人振奮的成果，大幅的改變了這些地區民眾的生活風貌。在這些案例中，有的是由本國自行開發，以一個地區做為先導實驗，用以觀察研究，希望能在日後援用相關技術普遍發展；有的則是由國外的再生能源業者投入，以商業實驗的性質，協助貧困地區人民取得電力。

由再生能源運用的種類來看，考量成本價格與產出的電力，風力發電是非常受到歡迎的，稍具規模的風力發電機可以提供一個村莊公共設施的使用，甚至照顧一般家戶的使用。太陽能發電如果要達到這樣的目標，裝置的成本可能會非常高，不過太陽能發電可以僅供自家使用的特性，讓許多地區的民眾，寧願以貸款的方式，購置屬於自己的太陽能發電系統。

再生能源產業榮景可期

不過再生能源的發展，仍然面臨著穩定性的考驗。無論是風力或是太陽能，仍然無法有效而可靠的持續提供電力，雖然對一些無電可用的地區來說，有電力供應已經是很讓人滿足，但如何架構這些地區的再生能源系統，使其成為穩定的電力供給者，仍然是一大挑戰。

目前國際上各大再生能源公司，已經針對開發中國家使用再生能源的龐大商機，積極的投入相關工作。這些國際公司或採合作方式，或以專案投資方式，目的均是為了開發成本較低、電力供應穩定的再生能源系統，掌握核心技術，以便在未來廣大的市場中成為領導者。

我國電力普及率早在民國63年時就已達到99.6％，相當早就脫離了電力缺乏這個問題的困擾，不過我國極度的缺乏自產能源，故開發再生能源與其相關技術，仍是必要的工作。目前我國的再生能源相關產業，有一部份如太陽能熱水器等，已可自給自足，但如風力、太陽光電等部份，仍在整合階段，尚未能產生強烈優勢的「拳頭產業」效應。觀察世界局勢，再生能源產業的商機無限，發展再生能源產業，一方面可因應國內的自身需求，另一方面，亦可能將會是台灣揚名國際的另一個舞台。