白天照耀黑夜——太陽能路燈

▓撰文：何秀玲

路燈是夜間最重要的公共設施，照亮大眾返家的路，不過這些在夜中提供方便安全的點點燈火，卻造就出龐大的電費支出，以及寶貴電力的消耗。

根據統計，在台北市就有10多萬盞路燈，每二個月電費結算時，大概需要支出1,400萬左右的電費，台北市每年路燈的電費預算就將近2億元，而這個價格還是電費打五折後的優惠價，足見路燈聚沙成塔的電力消耗是十分可觀的，而對一些地方政府來說，路燈電費甚至是一種「沈重的負荷」，也造成民眾安全上的顧慮。

一個個獨立的系統

如果能換個思維，就是讓每盞路燈都能裝設小型發電設備，自行發電供應本身，就不需要使用額外的電力了，而這個發電方式，必須是乾淨而沒有任何污染排放的系統，才能符合高密度的路燈設置需求。

太陽能路燈就是一個相當適合的系統。利用太陽能光電原理，在白天時，由光電板吸收陽光，並將其轉換成為電力，儲存於電池之中，待夜間點燈時，即可將白天製造之電力用於照明，完全取之於自然，當然就不需要電費了！

當陰雨等天候，無法使用太陽能時該怎麼辦？現在的太陽能路燈均備有一個深度蓄電池，由基本的100AH到更大容量的電池，能有效在好天氣時盡量充滿電力。依照一般的使用情況，照射滿一天的陽光，大多數種類的太陽能路燈，均能提供三至五日不等的照明需求，以度過陰雨時期。

多樣性的選擇

太陽能路燈主要的元件是太陽能模組，是將陽光轉換成為電力的核心，其功率的大小影響到路燈的亮度、使用時間等。在模組的種類方面，目前運用的包括多晶矽與單晶矽模組，其中多晶矽的效率較低，價格較便宜；單晶矽效率高，價格也隨之昂貴。

由於太陽能模組產生出來的是直流電，故需要配合電力控制器，將其穩定的充入電池中，就能穩定的放電，提供發光的電力。在燈具方面，如果燈泡能越省電，那麼太陽能路燈就能運轉的更久，也能彌補太陽能轉換效率較低的問題。

目前太陽能路燈使用的燈泡，包括省電燈、PL燈等種類，均為耗電量低，亮度高的產品。另外，省電、高亮度、壽命長的LED燈，亦為太陽能路燈的配備之一，但因單價太高，市場的接受性仍然有限。

省錢省電又防災

在實際的運用上，太陽能路燈的價格，亦由幾年前的30餘萬，降至今日的5萬元左右。在成本逐漸降低的趨勢下，不必牽電線、不用負擔電費、不擔心停電天災等突發情況的太陽能路燈，已經受到各地方政府的重視，紛紛展開設置計畫。

然而，太陽能路燈在照明的亮度與穩定度上，仍然無法與傳統的路燈抗衡，但是做為輔助性的照明光源，卻是十分適宜。展望未來，這些頂著太陽能模組，造型獨特的路燈，將在生活中越來越普及，將白天的太陽光，以另一種形式照亮夜晚的大地。