2003/07/05
經濟部能源局
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■撰文：邱瑞焜
提到潮汐發電、波浪發電、洋流發電、海洋溫差發電等名詞時，將會聯想到什麼？沒錯，就是蔚藍的海。大海除了帶給人類豐富的漁業資源外，也像個能源的藏寶盒，帶來無限的驚奇與希望。
當我們想到海水覆蓋的面積佔地球表面的四分之三時，海洋對於人類的重要性就可想而知了。台灣四面環海，東為遼闊的太平洋，西臨台灣海峽，南北更有寬廣的南海及東海，與其他國家相比，佔有發展海洋科技的絕佳位置，更是開發海洋能源的最佳場所。
目前國內有許多政府單位及研究機構，一直投注在如何開發海洋能的研究上，希望把大海中取之不盡、用之不竭的能源，用於造福人類社會。雖然研究海洋的過程是辛苦的，有時要頂著狂風烈日在海邊測試儀器，有時候要忍受濤天巨浪在海上蒐集資料，但是為了早一天讓大家能夠使用海洋能源，這一群「討海」的能源人可是不會輕易的打退堂鼓！下文簡介國內從事海洋能源研究的幾個機構，供讀友初步瞭解。
國家海洋科學研究中心
國家海洋科學研究中心（簡稱海科中心，網址www.ncor.ntu.edu.tw）是隸屬於行政院國科會下的研究機構，成立於民國86年8月，主要是由台灣大學、中山大學、海洋大學等教授組成的研究團隊，主要的任務是推動國內尖端海洋科學研究，其中就包含海洋能源的探索。
跟國內其他能源研究單位相比，海科中心最特別的是擁有自己的船隊，分別是「海研一號」、「海研二號」及「海研三號」三艘研究船，讓海洋科學家能直接到外海去蒐集第一手資料，例如研究海流發電等。海流發電的原理是將中央放有水車發電機的巨大圓筒放入海中，然後將它固定在適合海流發電的海域中，當海流流經圓筒時會推動水輪機而產生電力，因此在茫茫大海中找尋圓筒的放置地點，是發電工作最為重要的一環。
而台灣附近可供開發海流發電應用的海流，以黑潮最具開發潛力。所以海洋溫差發電的基礎調查工作，就是要靠研究船上的人員，利用儀器去量測台灣東部海域不同深度的海流速度及其他重要參數，詳細記錄資料後提供給海洋工程專家研判，以決定最適合的發電位置及深度。
工研院能源資源研究所
工業技術研究院能源資源研究所（簡稱能資所，網址www.itri.org.tw）是國內能源界最重要的研究單位，研究人員約500人左右，大多是由學有專精的碩博士所組成，每年協助經濟部能源會執行各項計畫，也在各能源領域擁有很多好的研究成果。在海洋能源方面，能資所已不遺餘力投入相關研究，包括波浪觀測、海流觀測、海洋資源衛星遙測等。
其中，筆者認為，波浪觀測的研發為值得借鏡的重點技術。研究人員成功的發展出自製的觀測浮標，讓野外觀測數據能夠比較精確。若加上操作現場觀測用的波浪儀，更能在惡劣的海況下，持續取得即時的波浪資料，做為海域環境調查、環境監測、海岸工程及港灣工程規劃等依據。這些基本數據雖然看起來不起眼，但卻是非常重要，將直接有助於研究波浪發電。大家都知道這種將波浪能轉換成電能的裝置，是依照波浪上下起伏及振動的特性設計而成，在設計前就需要蒐集相關安裝地點長時間的波浪資料，而能資所在這方面則可以提供多方的協助。
台灣電力公司
台灣電力公司（簡稱台電，網址www.taipower.com.tw）是大家耳熟能詳的電力供應者，該公司創立的歷史非常悠久，生活在台灣的每個人也對台電長期以來的貢獻有目共睹。然而台電對民眾的服務，不僅僅是供電而已，除了背負政策執行的重任，以及為了後代子孫的福祉，台電還肩負再生能源的探勘，在該公司電源開發處人員的努力下，再生能源的探勘工作已完成很多面向的研究。
在眾多研究成果中，令海洋學界印象最深刻的便是海洋溫差發電。台電從民國70年就開始進行「台灣東部海域海洋溫差發電潛能研究計畫」，可以說是國內研究海洋能源的先驅之一；接著於78年完成「海洋溫差多目標利用初步可行性研究報告」及後續的「和平海洋溫差發電預定廠址外海海床調查研究」，成果包括候選廠址環境資料調查，以及初步可行性研究與電廠概念設計等。
能源與海的瑰妍樂章
雖然目前我國還沒有海洋溫差發電廠，但台灣是世界上公認發展溫差發電很有潛力的地方，相信只要各界研究人員與相關單位持續努力，在技術瓶頸突破後，並降低發電成本，海洋溫差發電就能給我們帶來潔淨的能源。
海洋能源包括潮汐發電、波浪發電、洋流發電、海洋溫差發電等，是再生能源很重要的一部份，台灣的地理位置擁有極佳的發展條件，不好好利用上天賜與的禮物實在可惜。希望未來有更多的人能加入海洋能源的探勘研究，一如「老人與海」的動人故事般，寫下屬於自己「能源與海」的美麗樂章。（本文作者為臺灣大學海洋研究所碩士）