2003/12/05
經濟部能源局
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■編輯室
美國航空太空總署NASA於10月28日美東早上時間，公布一張透過SOHO廣角分光日冕儀（LASCO）所拍攝的太陽活動照片，觀測太陽磁爆噴發的劇烈活動。科學家表示，過於活躍的太陽以高速釋出的帶電粒子雲霧，即所謂的日冕物質噴發（Coronalmassejection），以每秒2,100公里的速度奔向地球，並掀起史上第三大強烈規模的太陽風暴。
據美國國家大氣總署表示，這波太陽磁爆屬於最大規模的G-5級，是三十年來最大規模的太陽風暴，太陽在近一週的激烈活動後，產生閃焰耀斑，隨後即發生日冕大爆發，再經由噴發釋放出來難以計數的帶電粒子，衝抵地球。
太陽風暴並不影響地球天氣，民眾也可能感覺不到任何異狀，卻極可能干擾衛星、導航、電力、大哥大等電子通訊，因此美國太空預報中心即提醒經過高緯度地區的飛機航線最好改道；此外，由於帶電物質的磁場將壓縮地球磁場，造成磁爆，因之該中心希望電力業者在帶電物質抵達地球時降低負載，衛星的敏感零件宜先關閉，使用無線通訊導航的單位也需多加留意。如日本通信衛星KODAMA就首當其衝的傳出運作異常，並被迫暫時關閉；另外，北美的電力系統也出現電壓不穩定的現象，因之，從瑞典到紐澤西的電力公司均降低電力輸送，以防太陽風暴可能導致的後續效應。
由於台灣緯度較低，受到太陽風暴影響的機率不大。不過因為此次的衝擊，美國阿拉斯加與北海道都可觀察到原本罕見的極光（Aurora）。科學家柏克萊認為，太陽發出的電子在太空中高速飛揚，當帶電物質闖進地球大氣層，和磁場產生反應，電子與氣體碰撞時將揮發光芒，成為極光；日本人甚至傳說看見極光，就能得到永恆的幸福。
無論是否真如傳說所言，看見極光便能幸福，太陽光的確帶給天地萬物無限的恩惠與滋養。陽光生養大地，澤被萬物，任何一個細微作動都將影響地球的千萬生息。現今，太陽光已能進一步轉換為太陽能使用，可以一次、二次的無限次替換出巨幅的能量供人類利用，其無遠弗屆的超廣角光亮，將持續照見未來世界！