本性難移——由微型燃料電池談消費者導向

▓撰文：陳芃

選購一部筆記型電腦，在CPU的效能、相關的配備外，重量輕、能長久持續使用的電池，可能是買家相當在意的一個重要因素。在行動通訊以及電子產品日趨「輕薄短小」的設計理念下，日本廠商已率先研發出微型燃料電池，提供行動電話、筆記型電腦等產品新的動力來源。燃料電池與其說是一種儲能設備，倒不如說它是一個小型的發電機，以「氫」為主要的原料，透過化學反應產生電能。日後，行動電話可能將不再需要「充電」，而將被「充氫」的動作所取代！

然而，這樣的科技產品是否能為市場所接受，以行銷的觀點分析，重點在於是否能夠在不改變消費者傳統操作方式下，讓使用者能無負擔的移轉至新產品，並且提供成熟的週邊與使用環境。簡而言之，就是要由消費者導向出發，如何能讓氫氣取得像家用電源般便利，將會是一大挑戰。

事實上，許多行之有年、可替代傳統能源提供動力的發明，卻仍然無法為大眾所接受。以國內來說，環保署推廣電動機車多年，但是仍然無法達到普及的目標，其中很大一個原因是其充電不易，每天抱著一個大電池樓上樓下跑，出門怕騎到一半沒電，都是電動機車讓消費者覺得不便的地方。

再看美國加州，雖然有全世界最嚴厲的汽機車排放法規，甚至有「零排放」的目標，並對於沒有污染的電動汽車給予優惠獎勵，但其銷售仍然不理想，實際在路上運行的電動汽車，更不到銷售量的一半；而低污染的LNG車，雖然已開發出可用家用瓦斯系統完成加氣的工作，卻仍然讓人感受不便，以致乏人問津。

由上面的例子來看，研發工作所獲得的成就實際運用在市場上，仍然須通過消費者需求與習慣這個嚴酷的考驗，不能完全取代既有產品所提供的便利，與缺少成熟的使用環境，都將讓許多對於節約能源，友善環境的產品推行困難。而因為市場產值小，研發工作也相對會受影響而降低（美國車廠的電動車研發工作常被譏為表面功夫），讓許多新發明受到限制，這是相當可惜的一點。

再生能源與高水準的環保要求，已是能源使用的大勢所趨，在技術、穩定度與價格外，市場的因素也將是推動成果的重點。前瞻未來，如果希望達到新能源、新技術的推廣，除了宣導獎勵外，符合市場需求的設計，與大刀闊斧建立一個便利的使用環境，將會是成果良窳的關鍵。