2002/11/05
經濟部能源局
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▓撰文：陳芃
時至秋日，烹煮以及熱水的需求開始加大，瓦斯的使用開始進入旺季。在享受方便的氣體熱源之餘，大家更須謹記瓦斯使用安全的重點，以及意外處理的步驟，才能真正的安心、安全。
近日頻傳瓦斯事故，造成民眾生命財產的威脅，同時也對於社會安全產生重大的影響。分析幾起意外的成因，包括人為疏失、設備毀損等因素，更有不當使用、不注重工安等情況，顯示國人對於瓦斯安全的認知，有待進一步提昇。
兩種瓦斯，有所不同
常聽到的「瓦斯」，是大眾對於氣體燃料的通稱。在台灣地區，家庭使用的氣體燃料可分為液化石油氣（LPG）與天然氣（NG）二大類。液化石油氣主要是由原油煉製，或天然氣處理過程中所析出的丙烷與丁烷混合而成，使用方式通常是將其加壓後注入鋼瓶，再透過自然的氣化燃燒，也就是常見的「瓦斯桶」。
天然氣其主要成分為甲烷，並含有少量之乙烷、丙烷、丁烷等碳氫化合物，使用方式則是由服務公司之儲槽，透過管線加壓，直接傳導天然氣至用戶處使用，頗類似自來水的供給，也被稱為「自來瓦斯」。
目前國內使用液化石油氣的家庭約340萬戶以上，天然氣的用戶也約有160萬戶之多，幾乎家家戶戶都使用瓦斯，其使用安全問題，是整體社會安全重要的一部份。
兩大殺手，窒息與爆炸
在明瞭日常使用的瓦斯基本分類後，接下來要談瓦斯的危險性。基本上，液化石油氣與天然氣都是無色無味的氣體，非常的易燃，所以提供家庭使用的液化石油氣或天然氣，均添加有臭劑，在洩漏時能警告使用者，也就是大家常說的「瓦斯味」。
上述的瓦斯本身並無毒性，但會對人體造成麻醉性及窒息性，使生物反應能力降低；另一方面，在瓦斯燃燒不完全時，會產生大量一氧化碳，容易與血液中之血紅素結合，使血液輸氧的能力降低，進而造成缺氧狀態。
在瓦斯可能造成的災害方面，最嚴重的應為爆炸事件。瓦斯爆炸的原因主要來自於瓦斯洩漏，並在密閉空間內累積至一定的比例後，由於有空氣中的氧助燃，遇到熱源就會燃燒，並迅速膨脹體積，造成不幸事件。液化石油氣在空氣中的比例達1.8～9.5％，天然氣在空氣中比例達5～15％時，就會引發爆炸。
密閉空間，洩漏危險
由於兩種瓦斯的特性與使用方式不盡相同，潛在的危險性也略有不同。液化石油氣在鋼瓶內時為液體，釋放出後遇空氣升溫成為氣體，體積將會膨脹約270倍，同時液化石油氣的比重較空氣為重，會滯留在低處不易發散，危險性相對較大。
天然氣採用管線供氣，原本就是氣體，沒有體積膨脹的問題，同時比重較空氣為輕，在洩漏時較易向上飄散。無論是液化石油氣或是天然氣，在密閉空間或不通風的場所中洩漏，均有爆炸的危險性，所以瓦斯安全的第一要件，就是將相關器材置於通風良好的戶外。
在寸土寸金的現代，許多住家將陽台以鋁門窗密閉以爭取空間，殊不知已對於自身造成嚴重的威脅。其威脅一在於將原本應該在外的瓦斯管線內置化，如果洩漏造成爆炸的可能性將大增；威脅二則是瓦斯器具如果燃燒不完全，產生的一氧化碳將有致命的危機。
防災自己來，檢查DIY
總括而言，瓦斯使用安全主要在於防止瓦斯洩漏，以及使用器材時必須完全燃燒兩大方面。瓦斯洩漏的原因通常是管線的洩漏，或是器材使用不當，如燒開水溢出熄滅爐火、熱水器點火失常等，可以用下列的方式感受：
嗅覺─最明顯的感受，將會嗅到臭劑的特殊氣味。
視覺─洩漏處會形成霧狀白煙。
聽覺─會聽見「嘶嘶」的聲音。
觸覺─手接近外洩的漏洞，會有涼涼的感覺。
當有洩漏情況發生，切記不可觸動任何電氣開關，因為開關內隱藏的暗火就足以引發災害，正確的處理步驟應為：
第一步：關閉瓦斯總開關。
第二步：打開門窗通風。
第三步：離開洩漏現場。
第四步：通知相關人員處理。
第五步：瓦斯異味散去之前，勿開啟或關閉任何電源開關，以免產生火花引起火災。
在使用器材時必須完全燃燒方面，須再度強調，熱水器應該置於戶外，同時加強日常保養，在使用時確定點火後，方可入浴。無論是熱水器或瓦斯爐台，均可以下列方式判斷燃燒的狀況：
良好狀況：內外焰分明，內焰淡清，外焰紫藍色，火勢強、燃燒穩定為正常狀況。
空氣過多：火焰短，發出「撥撥」之聲，火焰跳動不已，容易吹熄，為空氣供應過多。
燃燒不完全：火焰頂端淡黃色，火勢弱、搖擺，為空氣不足或室內換氣不良，已形成不完全燃燒狀態。
爐具堵塞：焰口被污物阻塞，火焰短小，或完全阻塞，易造成危險，請儘速維修器具。
在其餘的注意事項上，使用瓦斯必須養成「人離火滅」的習慣，在不使用時隨時關閉瓦斯開關，液化石油氣的鋼瓶應固定良好，不可倒置，同時避免重擊與晃動。最後，定時以肥皂水檢查連接爐具的軟管，以及各式瓦斯器材的燃燒狀態，相信即能安全便利的使用瓦斯這項家庭不可或缺的能源。