「石」來運轉？──「石油危機」知多少

■撰文：廖惠珠 ■圖片提供：中油

綜觀近日國際政治局勢，頗有隨著中東緊張關係而起舞，國際油價也跟著節節上漲，石油危機再次發生之預言此起彼落。報章雜誌更是捕風捉影，使得部份人士更加緊張，擔心石油危機對緩慢成長的現況產生負面衝擊，使經濟復甦美夢遙遙無期。

多數人對石油危機的瞭解都只侷限於1970年代之一、二次石油危機（見表1）。深入探究石油經濟之發展史，可發現石油大量使用初期，石油危機便經常性的發生。只要原油供給少於需求，油價便急速上漲。根據美國能源部所揭露1860至1980年間美國原油之價格，若以1999年之價格基準計算，當時之油價可由每桶一、二十美元之低價，於短短數年間便高漲至六、七十美元，甚至七、八十美元之多（見表2），之後此現象在標準石油公司之強力干預後，才日漸平息。

專家眼中的「石油危機」

相較於一般人，專家對石油危機之定義則嚴謹許多。專家們將石油供給短缺現象區隔出來，並指出石油供給的短缺未必造成石油危機。根據美國能源部之研究，由1951年至今共有18次石油供給嚴重短缺之現象。其中一、二次石油危機時，全球原油供給短缺量僅約4％與7％。相較於另外16次（最高達13％，7％左右者有6次之多），此兩次原油供給短缺比例並未特別明顯，但卻引發巨幅之價格波動。究其原因，乃時空背景之差異。通常原油供給短缺皆起因於戰爭、政治干預或意外事故等狀況，故「短缺時所對應之多餘產能」，以及「其他原油供給生產者之配合意願」便成為石油危機是否發生的兩大關鍵。

原油供給短缺時，若全球仍有充足之多餘產能，且多餘產能之生產者願意配合多生產，石油危機便不會發生。例如1990年兩伊戰爭，雖然原油市場之供給短缺高達9％，但沙烏地阿拉伯等多國配合增產，OECD各國也釋出儲油，於是國際原油價格迅速的平穩下來。

另外，原油交易制度也是個重要因素，例如1957年伊朗油田國有化所引爆高居13％原油短缺之際，由於當時國際原油之交易仍採長期合約之交易慣例，故短期雖有產量不足之現象，但受限於合約規定，原油價格並不因市場供需變化而調整，故無波動現象。雖然部份專家將1990年兩伊戰爭之油價短期波動視為第三次石油危機，但無容置疑的是，此次原油價格高漲對全球經濟體之衝擊遠比一、二次石油危機時小得多，因此除部份能源經濟之論文外，一般經濟學教科書並無第三次石油危機之說法。

簡言之，專家們對於石油危機之判定，並非只根據國際原油供給短缺之程度，而是更深入的瞭解當時之時空背景。除了前面所提及之數個要因外，能源替代與節約能源技術所帶動之石油需求的抑制，也都是影響石油危機發生機率之要因。

「石油危機」的今昔

1970年代的時空背景迥異於今日。當時不僅欠缺海底採油技術，更無法解決寒帶地區油田開挖問題。兩次石油危機帶動了國際石油探勘、開採、使用，以及各種替代能源開發等技術之蓬勃發展。除了北海、墨西哥灣等海底油田外，阿拉斯加、西伯利亞等許多凍原區無論是探勘、開採或輸送等成本都越來越低，至於非傳統用油（如油砂）則更加充足。若將目前已知之非傳統用油納入，則原油尚可供二、三百年之使用。另外，溫室效應亦促使各國紛紛斥資開發各種再生能源；而奈米技術的應用更加速許多節能技術之發展。

去年年底於阿根廷所召開之世界能源大會，更宣告國際能源供給在新一世紀將無短缺問題。未來，隨著技術的不斷改進與創新，再生能源的成本將大幅降低，風能與太陽能等能源價格將日趨競爭力，在可預期之未來，可日漸替代油、煤與氣等傳統能源。依殼牌（Shell）再生能源報告之估計，太陽能與其他再生能源之使用比例於2050年時將高達50％。綜言之，1970年代的時空背景是能源相當短缺的，而今日則是一個能源供給充足及多樣化之社會。

「石油危機」會再發生嗎？ 上述的論點指出目前國際能源充足之事實，不過若將石油危機定義為價格持續不斷高幅度上漲，則未來仍將發生多次石油危機。礙於經濟體運作之習慣，能源間的替代仍受限制，例如目前國際間之運輸能源，仍以石油產品為主軸，僅有少數交通工具以電力或天然氣等能源為燃料。另外絕大多數之新能源均尚未量產，或仍未具經濟價值，偏偏目前多數原油之生產仍集中於少數國家，因此在當前國際原油現貨交易之盛況下，短期內只要國際原油供給有所短缺，必仍將再出現石油危機，只是時空背景之差異，未來石油危機之型式將明顯有別於多數人之印象。

未來「石油危機」的型式

未來石油危機的特徵將是：價格上漲幅度有限，持續期間不會太久，不過發生頻率會較高。首先就上漲幅度而言，由於國際能源充足，目前絕大多數替代能源之生產價格，約相當於原油每桶30至50美元之間，少數則相當具競爭力，已壓低至25美元左右。換言之，若國際原油價格每桶超過40美元，必促使許多替代能源加速量產，及早替代目前大量使用之原油，而威脅OPEC成員國之原油收益。這樣的經濟背景，也是OPEC願意善盡國際道義，將原油價格控制於22至28美元之間的主要理由。

再就持續期間而言，即使石油危機之價格約每桶只35美元左右，但持續時間卻不可能太長。若持續時間太長，能源替代生產者便有量產之意願。一旦設備齊全，開始量產後，OPEC於國際間之影響力再也無足輕重。這樣的事實，不僅OPEC當局相當清楚，國際原油期貨的炒作者也都略知一、二。

最後就發生頻率而言，由於原油生產國之政治不穩定，在目前原油生產集中於少數國家之狀況下，主要原油生產國一有風吹草動，配合原油期貨商之炒作，國際原油價格便偏離市場基本面（全球原油之供給與需求），而有過高或過低之現象。此一交易特徵，將擴大原油價格應有之漲跌幅與波動之頻率，從而提高石油危機之發生頻率。總之，石油危機今昔之背景差異頗大，唯有深入瞭解其時空背景，方能有助於相關決策之正確選擇。（本文作者任職於淡江大學經濟系）