2002/10/05
經濟部能源局
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▓撰文：黃永能
早在21年前，清水地熱發電就已寫下我國以地熱發電的紀錄；走過12年發電歷史後，暫時畫上了句點。時至今日，在政府積極推動再生能源使用的政策下，這座再生能源的前輩級地熱電廠，極有希望能再度展現風華。
台灣位於太平洋地震帶，受到菲律賓板塊與歐亞板塊的相互碰撞，形成琉球海溝，並造就了台灣大屯火山群（基隆火山、龜山島）、東部海岸山脈以及澎湖群島區等三大火山區。其中，宜蘭縣的溫泉分布，可說是冠於全台，這些溫泉很可能就是地殼板塊運動所導致的地熱活動，也顯示出東部豐沛的地熱潛力。
台灣第一地熱電廠
清水地熱位於宜蘭縣三星鄉員山村與大同鄉交界處，由羅東經台7丙線經三星鄉，見清水大橋後，左轉約6公里即可達。此地為宜蘭民眾皆知的觀光勝地，地熱露頭就在溪水淺灘的河床上，溫泉由地下冒出，水量豐沛，泉水屬鹼性泉，全溫高達95℃，溫泉的地面溫度可算是全台數一數二的高溫。
因為優良的溫泉現象，點出該地具備地熱開發的潛能與條件。民國65年時，中油即在此鑽井探勘，未久即發現豐富的地熱資源，具備工業使用的價值，且可做為發電用途；民國70年時，全台第一座地熱發電廠應運而生，為我國再生能源的使用寫下新的里程碑。
由於地熱發電的運用，需要諸多探勘等「研究地下」的專業技術，故清水發電廠乃是以中油為主體，而不是傳統上被認為「只要是電，就歸台電管」，也是一項有趣的地方。清水地熱發電的裝置容量為3,000瓩，初期營運時發電量可達1,600瓩，爾後因為蒸汽與熱水生產量降低，發電成效也受到影響，清水地熱電廠於82年時關閉地熱井，停止發電。
沉潛等待新契機
其實除了熱水與蒸汽的產量減少外，清水地熱發電在營運時尚面臨嚴重的機件結垢問題。台灣地區地熱井所產生的蒸汽，多含大量腐蝕性物質，對於水管、發電機組等設備，均會造成材質上的傷害，同時也將影響到發電的效率。
然而，地球中心溫度可達6,000℃的高溫，以平均30公里厚度的地殼岩石層來說，每向地心深入100公尺，溫度將上升約3℃；像清水地熱這樣在地表溫度均可達到90℃以上的例子，在世界上並不多見，如不善加利用，實在是非常可惜。
另一方面，台灣東部被視為是全島電力建設最為稀疏的地方。由於人口較少，需求較低，同時各項建設的開發均以環境為前提，宜蘭地區的電力需求雖然不大，但仍須倚靠其他地區的輸入。如果能善用清水地區的地熱，將為宜蘭的電力帶來符合環保與切合地方需求的新境界。
再出發的起點
為配合政府綠色矽島及使用再生能源的政策，清水地熱就成為宜蘭縣最受矚目的焦點。日前，宜蘭縣政府與工研院能資所合作，希望能將清水地區完整規劃，以BOT方式，邀請廠商在該地區投資設立地熱發電廠，預計的發電量將可達到60,000瓩，是舊清水發電廠裝置容量的20倍。
60,000瓩的電力約可滿足宜蘭縣10％的電力，而發電的方式屬於再生能源，不會造成污染，同時地熱也沒有燃料成本。如果該計畫順利在預定的四年後開始運轉，地熱發電可說是宜蘭地區的電力新星，也是最好的綠色電力示範。
根據能資所初步評估，全台有近百處地區顯示溫泉地熱徵兆，其中較具開發地熱潛能的有26處，理論上地熱蘊藏量約有一百萬瓩。以舊清水地熱發電的成本為例，每度電約1.8至2.5元，顯示出地熱發電是非常有競爭力的再生能源；此外，除了發電，地熱更可為工業、農業利用，同時具有觀光的潛力，附加價值十分的高。
東台電力新希望
在歷經兩次主要的石油危機後，再生能源成為各國政府積極追求的替代能源，地熱也是其中的重點，只是相較於風力、太陽能等部份，地熱發電較少為大眾所討論。其實，目前世界上已有260座左右的地熱發電廠；美國是最大的地熱發電國家，發電容量約300萬瓩，每年170億度的電力生產，價值可達10億美元。
整體來說，宜蘭清水地熱發電計畫如果成功，約可供應宜蘭縣10％的電力，雖然預測該廠生產電力的成本仍高於火力發電，但如果再生能源發展條例草案通過後，發電業者所發出的電力有保障收購價格，應可刺激廠商的投資。
如果在清水當地設置地熱發電廠，不免對原本已成為觀光勝地的該地區造成一些影響，故整體的規劃需要非常審慎。在廠商投資時，如能將地方特色如森林、溫泉、農產品、相關景點，共同納入計畫當中，相信清水地熱將會成為一個具備能源、休閒、教育的綜合性遊樂區。（本文作者為台電退休員工）