2002/10/05
經濟部能源局
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▓撰文：陳芃
約莫15年前，台北公館地區的唱片零售業者，正上演著一場削價競爭的流血戰役。由於地理位置，公館地區聚集許多青少年以及學生，唱片行也有如雨後春筍般林立。在強大的競爭張力下，同樣一捲錄音帶，每家的價格都有所不同；而各唱片行也無所不用其極的，舉辦各式促銷活動，希望能擁有更多的固定客源。
其實各家唱片行的進價成本均差不多，利潤端視各經營者的策略。這場戰爭到了最後，有某家業者，開始用低於成本、沒有利潤的方式銷售，目的就是希望緊縮周邊其餘業者的業績，進而獨佔公館地區的市場。這樣的情況維持了數年，最後該家業者終於成功，獨霸該地區市場，但卻因為大型連鎖性唱片行的進入，在資金與品牌形象不敵的狀況下，黯然收場。
上面的故事似乎與能源扯不上關係，但是仔細觀察，其實與近日引起話題的油價有諸多類似之處。以往國際油價上漲，民眾的第一反應就是「油價要漲了」，但在油品市場自由化後，就有通路業者寧可放棄利潤，在成本上漲時反而調降售價，希望能獲得消費者青睞，並打擊周邊的競爭對手，獨占該地區市場。
油品通路商削價競爭的策略，理論上可以提升自身品牌形象，壓迫對手，並促使經營不善的競爭者退出市場，或者加入己方陣營；如此一來，更壯大的通路業者，就能以更優惠的價格向煉製業者購得銷售用的油品，降低自身成本。同時，強大的通路業者，更具備了自行進口油品銷售的實力，屆時將不再受限於煉製業者，而能自創產銷合一的局面。
其實，這樣的模式與日本油品自由化初始時十分類似。在一波波的價格爭戰後，日本油品市場目前已大勢底定，佔優勢的均是財力雄厚的企業集團，或是國外的超級大型油品商；而日本油品零售業，也因競爭過於激烈，使得油品銷售本業的收入，僅佔獲利的30％左右，餘需靠附加的營業項目來取得。
我國由於油品市場有限，是否會引起國際超級油商的關注進而大舉參與，目前尚待觀察。只是國內目前油品煉製已呈現供過於求的態勢，加上加油站密度過高，足見未來通路業者的經營，仍將處於合縱聯盟的整理時期。油品自由化後更低的價格，的確使民眾受惠，然而卻不免產生「是否偷工減料」、「賠錢生意沒人做」的疑慮；而各地售價不一，也常引發公平性的質疑。在將零售油品放手由市場機制來決定時，業者與消費者都還有很長的一段路得走！