2001/11/05
經濟部能源局
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▓撰文：陳芃 ▓圖片提供：工研院能資所
一杯冰鎮葡萄酒，在古代是只有帝王才能享受的待遇，拜今日科技所賜，現代人人均可利用冰箱，隨時享用清涼的飲料、儲存容易腐敗的食物，冷藏冷凍科技帶給人類無限的便利與更健康的生活。
低溫倉儲與物流與現代生活可說是息息相關，肥美的海產、香醇的牛奶、清涼的冰淇淋等食品，均有賴這項技術保持新鮮的品質。我國目前約有400餘座低溫倉庫，分佈於港口、機場 以及各大城市周邊，貯存日常生活所需的產品；而這些物品的運輸，則由低溫物流方式，配送至加工廠或零售點。
台灣即將進入全球貿易組織WTO，屆時因為農產品的開放進口，低溫倉儲與物流系統的需求將大幅攀升，以低溫配送的服務來說，進入WTO後預計將有60億台幣的廣大市場，更已成為眾多企業相繼投入的新興產業。
驚人的能源消耗
無論是低溫倉儲或是物流系統，均需耗用大量的能源，尤其是低溫倉儲須24小時運作，耗電量更是驚人。根據工研院能源與資源研究所（以下簡稱能資所）統計，電費佔了冷凍倉儲業80％以上的營運成本，加上台灣地處亞熱帶，夏季的經常性高溫，令電力消費更加嚴重，不但影響國內整體電力的調度，也讓業者經營成本大幅上揚。
在低溫物流方面，最常使用的就是冷凍車，也就是利用貨車加裝冷凍系統。由於冷凍系統的動力來自於貨車引擎，為保持低溫狀態，引擎須長時間發動，停車時亦不能熄火，造成油耗的增加，更加速都會區空氣品質的惡化。
由於台灣幅員較小，人口集中，低溫倉儲與物流系統的需求不大，發展亦不若其餘國家。國內多數的低溫倉儲系統或是物流設備，其設計與效能均較為陳舊，造成能源的浪費。在面對WTO後急遽增加的需求，開發新一代省能的低溫倉儲與物流系統，已成為當務之急。
打破3K概念——低溫倉儲系統
為了因應目前低溫倉儲業面臨的能源虛耗、土地取得、營運成本、服務品質等問題，工研院能資所著手研究開發低溫倉儲系統。經過實證，新型的低溫自動倉庫，較傳統冷凍倉庫節省50％以上的能源消耗，省能功力傑出。
能資所研發的低溫自動倉庫，建築設計向上發展，以減少土地空間，並採用更先進之斷熱材質與工法；在管理上採用了「無人倉庫」的概念，省去不必要的照明等熱源，同時更降低了進出之間所造成的冷氣流失，降低機組負載。
低溫自動倉庫的運作完全採取自動化，由電腦系統管理進出貨及庫存，透過高架吊車自動搬運，同時建立了規格化的系統，方便整體作業。低溫自動倉庫的設立，結合了能源、建築、機械、材料、電子、軟體、管理等面向，堪稱是整合性技術的代表。
整體來說，低溫自動倉庫打破了昔日冷凍倉儲業被視為辛苦、污染、危險的3K形象（以上三詞日文均以K為字首）。目前本技術已經移轉至國內某大型倉儲貨運公司，並於北縣林口建立了國內首座新世代的低溫自動倉庫，提供更省能、更高品質的冷凍冷藏貯存服務。
新觀念的改變——低溫物流輸送系統
一般低溫物流的處理方式，常造成貨物溫度下降，例如：理貨區沒有冷凍設備、冷凍貨車的冷房能力易受天候與負載等影響、下貨後未立即將貨品置入冷凍櫃中等原因，都將直接影響配送的品質。能資所開發了新型的低溫物流輸送系統，打破以往需要使用冷凍車的模式，同時解決運輸過程所造成的品質下降問題。
新型低溫物流輸送系統，將貨品放置在一個本身就等同於小型冷凍單位的蓄冷式保溫櫃中，保溫櫃採用真空隔熱設計，不須使用電力，僅須將其內的蓄冷器先降溫後再置入櫃中，即可長時間保持櫃內的恆溫。
藉由此方式，物品的運送不會接觸到外界的熱，不須使用冷凍車，保溫品質更好；而因為使用傳統車輛，業者能更彈性的運送各式貨品，規畫更經濟有效率的路線，同時降低油耗與廢氣排放。
這項技術的關鍵在於保溫櫃內的蓄冷器，其內特殊的配方讓蓄冷器能長時間保持固定的溫度，並可視冷藏、冷凍、常溫等需求調整至各個溫度，配合隔熱良好、體積小的櫃體設計，就能達到小型冷凍單位的目標。國內某知名的連鎖咖啡店與其物流廠商，即配合採用本項技術，且已獲致節省能源、工作流程簡化、品質提昇等良好的成果。
前景可期
提高能源使用效率，不但對節約能源有正面的助益，更能提振產業進步。國內在進入WTO後，強勁的進口農產品低溫庫存需求，勢必要以更先進的技術因應，方可達到完善服務、節約能源、共同獲利的三贏勝局。
投入新型的低溫倉儲與物流系統，在建置成本上雖較傳統系統為高，但放眼未來，唯有高效率、省能源的設備型態，才能在激烈競爭中脫穎而出。