2003/02/05
經濟部能源局
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■編輯室
鋁（Aluminum，原子量為26.9815）是地殼中含量高居第三位的元素（約占地殼的8.2％，僅次於氧與矽），約在1825年被科學家發現，直至1886年方發展出利用電解法大量生產的工業技術。
在此之前，鋁金屬曾比等重的黃金還要貴重，並且在鋁的生產、冶煉過程中，由原料鋁礬土（bauxite，主要含A12O3）的精煉、電解達到鋁純度的99.9％以上，都需要消耗許多原料及資源；其中單是電能方面，每生產1公斤的精煉鋁，就需約33度（33kW/h）的電力，每製造一個鋁罐（375ml容量），即需約18公克的鋁金屬，不像現代可「用完即丟」，一點都不覺得浪費或可惜。
目前鋁在全世界的年產量超過千萬噸，而台灣地區的鋁消費量一年約14至18萬噸間，鋁材之用途極廣，如建材、運輸、車輛、家電、機械、運動器材等，其中用於包裝容器之鋁罐約為25,000噸，大多使用於啤酒、碳酸飲料。鋁罐容器質輕，可用手擠捏，罐身一次成型、無夾縫、不透水、不透氣、不易破損、耐高壓及不透光，可阻止紫外光對食品營養破壞，且具高度再生利用及經濟價值。
據估計，國內每年至少用掉650億個鋁罐，若任意棄置一個鋁罐不管，則需約五百年時間才能完全分解！而且將一個鋁罐丟掉，就等於將一鋁罐裝的半罐石油倒在地上。每回收一個鋁罐比再製造一個鋁罐可節省95％的能源、減少95％的空氣污染，且使用回收的鋁再製鋁，比用鋁礬土製造鋁，能減少約90～95％的能量，每個亦可省下收看三小時的電視電力。假若能回收全部的鋁罐再利用，就足以提供全台北市居民一年所需的電力；或以250人次計算，每人每月回收一個鋁罐，則每年可節省下相當於1,750～3,500 加侖石油的能量。
由此觀之，廢鋁回收不僅可減少因採礦所造成的生態環境破壞，亦可達到廢棄物減量及資源化之目的，所以民眾應該可以做到的是：隨手將鋁罐洗淨、壓扁後，投入社區、學校及業者所設立的資源回收筒或箱中，或交由資源回收隊處理；另一方面，降低鋁罐的使用量，如此方能終結「一丟五百年」的極致污染。