2003/07/05
經濟部能源局
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▓撰文：薛弘生
自古與我國稱為兄弟之邦，亞洲經濟起飛時期與台灣並列為四小龍的南韓，現在是我國在高科技產業上最主要的競爭對手之一。沒有太多自產資源、同樣高度依賴進口能源的南韓，其對於能源的看法與發展趨勢，值得我們進一步瞭解。
近日南韓第三大企業──SK Group的財務危機，已引發該國政府的高度重視，也成為世界各國所矚目的焦點。一個企業的興衰變化能引起舉世的矚目，足見其重要性。究其原因，主要是因為SK Group掌握了南韓最大的煉油事業，而石油則是南韓最重要的能源來源，也是國家經濟的命脈。
逆勢整合的SK Group
今日橫跨諸多領域，總資產達到412億美元的SK Group，僅次於三星與LG，是南韓的第三大企業。在1950年時，SK Group只不過是一家小型、地方性質的紡織廠，經過經營者的努力，與一連串的企業合併後，在1980年時買下了大韓石油公司，跨足石油業界。石油產業是纖維紡織業的源頭，SK Group以逆向的方式，由下游產業向上整合上游產業，同時進入了能源業界的領域，成為南韓舉足輕重的企業體。
在80年代時，南韓進入經濟起飛期，更多的能源供給是不可或缺的重要層面。SK Group深知此趨勢，致力於石油與化工業的發展，建立起其在南韓能源界的重要性。該公司除南韓國內的投資之外，亦將觸角延伸至海外，在中東地區與各國合作開發油田，使得原本完全沒有自產石油的南韓，也躋身進入「產油國」的行列。
目前SK Group在石油界的版圖，包括在13個國家共16個礦區開採與生產原油，在南韓油品市場中佔有率達到37％，同時經營國內約40％的加油站。最主要的，SK Group擁有全世界最大的單一煉油廠，產能可達每日81萬桶，這也奠定了SK Group為南韓第一石油供應者的地位。
小面積的能源進口大國
上面談到一些有關於SK Group的種種，該企業對於南韓的重要性，如有閃失，確實可稱的上是「動搖國本」。如同台灣一般，南韓的自產能源稀少，沒有石油、沒有天然氣，連可運用的水力資源也少得可憐，僅佔不到1％的比例。南韓的主要自產能源是煤炭，但是並沒有辦法充足供給國內強勢的能源需求。
在1970年時，南韓的經濟與生活水準尚未明顯提升，能源消費較低，自產的煤尚能提供國內大部份的使用，進口能源僅佔當時所有能源消費的47.5％；時至今日，在經濟起飛與能源消費大幅增加，自產煤礦成本過高與煤礦業蕭條的情況下，南韓對於進口能源的倚賴度已達到97％以上。
再從另一個方面來看，南韓除高科技產業外，傳統的重工業亦為韓國的主要產業之一，最具代表性的就是汽車與鋼鐵業，這也造成南韓國內對於能源需求常維持在強勁的型態。1990至1996年間，南韓每年能源成長均維持在10％以上，1997年因為亞洲金融風暴才稍有減緩。但在1999年時，南韓卻成為全世界第四大原油進口國，以及第二大液化天然氣進口國，以一個面積不到10萬平方公里，人口不到5,000萬人口的國家來說，確實是非常驚人。
高度倚賴原油的能源供給
以能源使用的比例來說，南韓主要依靠石油，佔所有能源供給的一半以上。有鑑於對於石油的倚賴，南韓政府也祭出各項政策，包括節約能源、使用天然氣與開發再生能源等，希望能在2010年以前，將石油佔能源消費的比例，降至45％以下。
由於石油產業對整體經濟以及各項產業的影響重大，南韓政府在過去對石油業的管制亦較其他產業嚴格。其管制重點在國內的各類油品價格、煉油設備的興建與擴建、石油產品行銷及進出口。在政府的穩定油價政策與產業政策管制之下，韓國本地的煉油業被強制維持低油價，且其報酬率也受到政府之直接管制。
但是，由國際面來看，世界貿易組織（WTO）要求所有會員國遵守自由化趨勢，採行開放政策，因此韓國政府必須放鬆其對石油業的管制。自1998年5月起，南韓開放外國廠商零售與加油站的經營權，10月取消了國內油品煉製業的進入障礙，解除新建及擴建煉油設備的管制，並開放國外廠商從事煉油業，開始進入完全競爭的市場。SK Group掌握住上述時代的趨勢，並利用既有的優勢，逐步成為南韓第一大的石油業者。
兩難金援行動值得借鏡
由於石油對於南韓的重要性，所以SK Group旗下SK Global公司因為假帳而起的財務風暴，除了在經濟層面上有所影響外，更將牽動著南韓的能源供給。SK Group目前掌握南韓30％以上的油品供給，煉油更為SK Group的主體事業，在南韓油品市場目前處於完全自由化的情況下，SK Group的未來情勢，不僅是一個企業的問題，而是南韓石油供需，以及油源自主性的問題。
根據報導，南韓政府希望以5億美元的金額，援助SK Group度過此一難關，確保南韓能源供需的安全性以及經濟的穩定。但是，為顧及國際的形象，以及避免影響外資對於南韓新任總統盧武鉉對於企業改革的決心，南韓政府的金援行動遂陷入兩難的情況。
由南韓的例子，我們不難看出能源產業對於國家的影響。在我國油品市場自由化的同時，企業之間的競爭，以及多角化的投資，是必然的結果，然而各項投資的成敗，是否會影響到能源事業主體的經營，值得深思。在政府對能源事業從管制角色退居為監督角色的同時，亦須對於能源供給安全的部份，多加思考並詳盡設計。（本文作者為文字工作者）