2004/01/05
經濟部能源局
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▓撰文：黃奕儒
澳洲是世界上最大的島嶼，也是最小的大陸；雖然有著古老的地質，被稱為「化石大陸」，但在科技人文方面，則是發達而先進的。1993年，澳洲已展開電業自由化的工作，其中諸多設計，值得我國詳加瞭解並參考。
以770萬平方公里的土地面積，澳洲排名世界第六大國，不過人口卻非常稀少，僅不到2,000萬人，其中又有80％的人口集中在距海岸30公里的地區內。位於南半球的澳洲，擁有豐富的能源與資源，包括煤炭、石油、天然氣，是一個能源蘊藏豐富的國家，但換個角度來看，以如此遼闊的國土面積與低密度的人口分布，要達到普及電力供應的任務，並非一件易事，澳洲可說是全球電力中一個相當特殊、具有代表性的例子。
在行政區域劃分上，澳洲共分為六個省、兩個自治區，本文將以澳洲開發歷史最久、土地面積卻是最小的維多利亞省為例，介紹該地區在電業自由化中的一些經驗，以及特殊的電力事業風貌，供各界參考。
地廣人稀的國情考量
雖說維多利亞省是澳洲最小的一個省，但是其面積亦有一個英國那麼大！這個澳洲人口密度最高的地區，相較於世界各國，卻仍然是地廣人稀的情況。自1993年起，維多利亞省開始邁入電業自由化的行列，將電力事業拆解劃分為發電業、輸電業、配售電業，各自分工職司，同時競爭的模式亦開始產生。
此時面臨的主要問題之一，是配售電業的經營區域該如何劃分。將電力送至家中，僅需要一條線路即可達成，但是這條線路該由誰負責鋪設？鋪設線路的業者是否就是售電給住戶的業者？偏遠、用戶密度低的地區，鋪設線路的成本高、收益低，誰該負起這樣的責任？
在維多利亞省，問題解決的方式是將整個省劃分成為五塊區域，把原本各市鎮的電力公司，透過合併等方式整合，成立五家配電公司，在劃定的區域內各自經營相關業務。由於在維多利亞省電業改革之初，不僅費率結構非常複雜，不同類型用戶間的交叉補貼問題亦非常普遍；即使採取費率結構的調整，在電業改革的前幾年內，亦仍須維持用戶間的交叉補貼。而將配電部門切割成五家穩定、同時具獲利性以及可出售性的配電公司，將可以解決上述的問題。
未來發展性為重要前提
不過當訂定遊戲規則、劃分營業區域時，維多利亞省亦面臨相當的挑戰。應該以什麼為標準劃分這五個區域？如何能達到五家配電公司的經濟規模，以及能吸引投資的特性？各區域間未來的發展性是否會有差異？這些問題，都將挑戰當地電業自由化的成果。
經過研究，維多利亞省最後將配電業者分為都會與郊區兩大類型，形成包括三家都會型、兩家郊區型的配電公司。在進行配電部門之營業區域劃分時，地理條件的限制是其中的考量因素之一，如在決定兩家郊區型配電公司的營業區域界線時，即以一條貫穿維多利亞省的高速公路為界，因為配電網路的鋪設有時會順延著道路而進行，恰可對配電網路系統做一個較明確的切割。
另一方面，未來各區域的長期均衡發展性，也是營業區域劃分的重要考量因素之一。雖然五個配電公司被區分成兩大類型，但適度考量各區域未來的發展可能，仍有其必要性，特別是在當時被劃分後的配電公司，均面臨出售與民間的問題，如何讓各配電公司能吸引投資人成為一個重要的關鍵，故在五個配電公司的區域中，均有一些發展中的地區，經適當的分配後，以求各個區域間的差異不至於擴大。
＜插入表1＞ 表1：維多利亞省配電公司比較表
四個台灣大的營業區域
大致瞭解維多利亞省對於電力營業區域的劃分後，本文將介紹該地區一家配電公司，供讀友瞭解情況。Powercor屬於郊區型配電公司，在電業自由化的初期，Powercor負責配電以及售電業務，並依循維多利亞省當局的設計，在經過短暫由國家持股的情況後，Powercor逐漸轉為民營的企業。1995年，Powercor將售電業務分離出售，僅留下配電業務。
由下表的各項數據中，即可看出Powercor是維多利亞省中最大的配電公司。Powercor的營業區域共有15萬平方公里（相當於四倍台灣面積），服務用戶數約為60萬戶（不到台電公司的6％），擁有80,100公里長的配電網路。換一個角度來看，雖說Powercor的服務範圍最大、戶數最多、饋線長度最長，不過每平方公里的平均用戶數僅有四人，卻是五家配電公司中用戶密度最低的；而Powercor大部份的用戶又集中在都會邊陲的衛星城鎮中，其他廣大地區內的客戶顯得更為稀少，服務的困難度與成本均會大幅增加。
值得一提的是，在2000年時，香港著名富商李嘉誠的長江集團（CKI）、香港電力公司（HEH），以持股比例各半的模式共同買下Powercor，使得遠在澳洲的配電業者成為港資企業。長江集團不僅買下Powercor，同時也買下隔鄰的CitiPower，使得原本在Powercor與CitiPower間原本存在的一些業務競爭，也因為成為一家人後而煙消雲散。
由空中而來的企業回饋
Powercor在公司經營運作上，除自身的業務範圍外，尚有一些特殊的作為。由於有著地廣人稀的服務區域，而電力對於郊區居民的重要性，更勝於一般地區，用戶在倚賴電力的層面上，常會提升至有可能影響生命安全的等級。在這種情況之下，Powercor除了在善盡自身的業務外，更在其營業區域內贊助救援與救災的行動，而在長期經營下，逐漸成為Powercor最鮮明的企業形象。
該公司最具代表性的贊助活動，就是「飛行救援生命計畫」（Powercor Lifeflight Community Rescue）。這個計畫主要是透過兩架由Powercor提供，配有先進的醫療、救難器材、滅火裝置的直昇機，以及相關支援人員所組成，在Powercor的服務區域內，協助緊急救難工作，包括：火災灌救、醫療急救、意外急救等工作，而最新的計畫則是為緊急病症的新生兒提供醫療運送服務。
地廣人稀的澳洲常因為交通距離以及道路狀況的因素，導致緊急疾病與意外狀況發生時，無法提供即時的醫療與救援服務；另一方面，森林火災常出現在消防人員無法抵達的地方，導致救災與滅火的困難。配電公司參與這樣的行動，可算是真正達到與用戶結合為一，同時善盡企業責任了！由這一點出發，台電公司以及未來電業自由化後的各電力業者，應亦可朝向「客戶最需要什麼」這個方面來思考企業的回饋行動。（作者為台灣經濟研究院助理研究員）
＜圖說＞ 表1：維多利亞省配電公司比較