2004/06/05
經濟部能源局
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▓撰文：何秀玲
「民以食為天」，生活中的能源消費，填飽肚子當然是最基本的需求。在科技發達之下，各式更方便、迅速的器材，將烹飪這檔子事帶入了一個新的境界。只要善用新的工具，許多花時間、費功夫的菜餚，也能省時間、省能源的展現在餐桌上。
悶燒鍋是許多家庭中都有的烹飪器材，安全、方便、省能源的特性讓它成為廚房中的新寵。只要花點心思，多利用悶燒鍋，在家也能迅速的準備出健康美味的菜餚，比起傳統的烹煮方式，悶燒鍋不但節省不少瓦斯、電力使用，在無形中也降低了開支；而比起「三餐總是在外」的開銷，更是節省多多喔！
計算煮飯的消費
讓我們從省能、省時的角度來看烹調。以最基本的煮飯來說，善於掌握時間的家庭主婦，常在一大早就把米洗好擺進電鍋，開關一按，下班時就有現成的飯可以吃了！以消耗的電力與費用來看，四人份的米約需30分鐘（0.5小時）烹煮時間，一般型電鍋電力消耗約為800W，那麼煮飯所消耗的電力大概如下：
800W × 0.5h＝400Wh＝0.4kWh（0.4度電）
以家庭用電每度2.4元計算
0.4度 × 2.4元＝0.96元
當然，這還不包括煮好飯後電鍋保溫時所耗用的電力。以此為基礎，採相同的能量計算，如果改用瓦斯煮飯的話，所消耗的金額大約如下：
1kWh＝859.9kcal
0.4kWh × 859.9kcal＝343.6kcal
1立方公尺天然氣＝1度瓦斯＝8,900kcal
目前1度瓦斯約12元
343.6 kcal／8,900kcal × 12元＝0.46元
當然，這樣的計算是理論值，實際上必須視加熱的損失，應該還會多耗用一些瓦斯。不過由此可以看出，使用瓦斯煮飯比起電鍋能更省一點費用！不過，瓦斯煮飯不易控制火候、又不能保溫，人還得時時看著爐子，比起電鍋的方便性可是差太多了，為了方便，只有這幾毛錢的價差，似乎仍無法取代電鍋的地位！
「悶」出節約之道
不過，換個方式，如果使用悶燒鍋煮飯的話，那情勢可就會大大改觀了！只要將適當比例的米與水放入悶燒鍋內鍋中，用瓦斯加熱3分鐘至沸騰，再把內鍋擺進悶燒鍋之中保溫，自然就能形成香噴噴的白飯。即使是早上煮的飯，到了晚上回家，悶燒鍋仍然將溫度保持的很好，而且不必再花費任何的電力與瓦斯！如果瓦斯煮飯同樣必須耗時30分鐘，那麼使用悶燒鍋只要3分鐘加熱時間，更節省瓦斯，當然也比電鍋節省多多！
依構造來看，悶燒鍋可分為外鍋與內鍋兩部份，其主要原理是利用外鍋斷熱的材質，將沸騰內鍋與外界隔離，使內鍋中的溫度保持在一定的程度，藉此持續加熱食物，就如同用普通鍋具一直開著小火悶煮般，以使食物完全煮熟。
簡單來說，悶燒鍋的概念與常見的保溫瓶是一樣的，只是分為內、外鍋方便使用。為使食物能確實達到熟透的程度，悶燒鍋必須將內鍋的熱量儘量保存，這一點就必須在外鍋上下功夫，必須能阻絕內鍋熱量散發至外界。
熱量與時間的競爭
熱的傳播大致上可分為：輻射、傳導、對流等三種方式，悶燒鍋的設計也必須考量這些要素。常見的保麗龍等材質，在一定程度內能阻絕熱的傳導，不過單只有這樣還不夠，於是許多產品有真空夾層的設計，以防熱因傳導而散失，因為真空能有效斷熱，同時避免對流；而在真空夾層上以不銹鋼材質或鍍銀等方式處理，更能有效防止熱量以輻射方式散播。
從這裡就可以看出，悶燒鍋的設計將直接影響其效能。試想，如果無法有效阻絕熱的逸散，那麼食物豈不是會半生不熟，不但不能輕鬆的準備佳餚，反而還得再次加工，反而失去了原有的方便，對於節約能源也沒有助益。
瞭解這些以後，在選擇悶燒鍋時，大家就必須特別注意產品的材質與設計！有真空層、不銹鋼的產品，其保持熱量的效能將遠勝於只有斷熱材質的產品，而好的產品在外包裝上，通常都會標示其保溫的時間，例如：100℃置入8小時後能維持在幾度，16小時後維持在幾度，以為消費者選購的參考。當然，產品的效能越高，價格通常也越高，如果單以價格為考量，屆時卻無法達到把食物悶熟的基本條件，或無法達到烹調的需求，對於消費者來說反而是得不償失的遺憾！
夏日裡的沁涼——綠豆湯
本草綱目記載，煮食綠豆可以消腫下氣，清熱解毒，消暑止渴，調和五臟，安精神，補元氣，潤皮膚，自古以來，綠豆湯是夏日中最受歡迎的涼品，但是綠豆難以煮爛的特性，卻常困擾著許多想自己動手煮的人，因為在大熱天裡得待在廚房注意著爐火，又徒然消耗瓦斯，實在有些麻煩！
不過利用悶燒鍋，只要將適量的綠豆放在內鍋中，大火煮開5分鐘，再將內鍋放入外鍋中，悶上個一小時，輕輕鬆鬆就能完成一鍋綠豆湯，大夥也不必廚房、冷氣房兩頭跑，體驗那不好受的夏日三溫暖了！